スマンガ物語

遠い昔、栄華を極めたコーサラ国の首都サワッティに、クル王という賢明な王がいました。王は十の王道徳をもって国を治め、民は皆、平和で幸福に暮らしていました。王宮には、王の側近として仕える偉大なバラモンがおり、その名はスマンガと呼ばれていました。王はこのスマンガバラモンを、国政の運営において深く信頼し、彼の多岐にわたる知識と能力を高く評価していました。 ある日、王がスマンガバラモンと国政について話し合っていた折、王は森へ狩りに出かけ、そこで休息を取ろうと思われました。王はスマンガバラモンに、狩りの計画を伝え、同行を求めました。スマンガバラモンは王の意向を謹んで受け入れ、準備を整えました。 森へ向かう途中、王とスマンガバラモンは、一人の男が牛を連れて歩いているのを見かけました。その男は、牛に鞭を振るい、激しく叱りつけていました。王は、その男の牛への扱いのひどさに心を痛め、スマンガバラモンに尋ねました。「あの男は、なぜあのように牛を苛めるのだ。牛は我々の生活に不可欠な存在であるにも関わらず。」 スマンガバラモンは恭しく答えました。「陛下、あの男は、かつて過去世において、あるバラモンであった頃、牛を殺して祭壇に捧げたのです。その業によって、彼は今生で牛に苛む者として生まれ変わりました。これは、過去の悪業がもたらした報いです。」 王は驚き、さらに尋ねました。「では、我々人間が、我々の欲望のために動物を殺すことは、どのような報いをもたらすのだろうか。」 スマンガバラモンは静かに語りました。「陛下、過去世において、ある人間が、あるバラモンのために、そのバラモンが欲していた牛を殺し、その肉を献上しました。そのバラモンは、その功徳をもって天界に生まれ変わりました。しかし、牛を殺した人間は、その悪業によって、今生で牛に苛む者となりました。これは、善行の報いと悪行の報いの違いを示しています。」 王は深く考え込みました。そして、スマンガバラモンに尋ねました。「では、もし私が、この世のあらゆる生きとし生けるものへの慈悲の心をもって、一切の殺生を禁じたならば、どのような報いがあるのだろうか。」 スマンガバラモンは微笑んで答えました。「陛下、もし王が、一切の生き物への慈悲の心をもって、殺生を禁じられ、正しく国を治められるならば、王は善行の報いとして、永遠の幸福と、天上界での長寿を得られるでしょう。そして、この地上においても、王の治世は長く続き、民は平和に暮らすことができます。」 王はスマンガバラモンの言葉に深く感銘を受け、その教えを心に刻みました。王は、森への狩りの計画を中止し、直ちに都へ戻ると、一切の殺生を禁じ、一切の生き物への慈悲を広めることを宣言しました。王の慈悲深い統治は、国中に平和と繁栄をもたらし、王自身もまた、長きにわたって幸福に暮らしました。 この物語は、過去の行いが現在の報いをもたらすこと、そして慈悲の心がもたらす偉大な功徳を示しています。